Il termine origami indica l'arte giapponese di piegare la carta che è probabilmente legata alla religione shintoista (in giapponese "carta" e "divinità" si pronunciano entrambe "kami"). La tecnica dell'origami usa un limitato numero di piegature che, combinate in una moltitudine di modi diversi, permettono di creare qualsiasi modello. Normalmente questi modelli prendono vita da un foglio quadrato, che non verrà mai tagliato. I principi che regolano l'origami si rifanno anche a quelli shintoisti del ciclo vitale e dell'accettazione della morte come parte di un tutto.

Murakami Takashi è uno degli artisti giapponesi contemporanei più popolari a livello mondiale. La sua arte svaria tra la scultura e la pittura e le sue opere sono diventate icone rappresentative della cultura del Giappone contemporaneo. Per avere un'idea della sua importanza in qualità di artista, basti considerare che nel 2008 la sua opera "My Lonesome Cowboy" è stata venduta a 15 milioni di dollari americani.

Il Murakami artista si forma studiando la pittura tradizionale giapponese all'Università  delle Arti di Tokyo, ma...

Il Kinkakuji, o “padiglione d’oro”, è stato eretto a Kyōto nel 1398 dallo shōgun Ashikaga Yoshimitsu. La caratteristica che rende questo edificio tra i più famosi del Giappone è il suo aspetto dorato, che è ricavato non dal semplice colore, bensì da una rivestitura di vero oro.

Questa è una delle architetture antiche che meglio riassumono la fusione di elementi tipici dello Zen (le intelaiature delle finestre a forma di cuspide, le mensole molto ravvicinate all’interno e all’esterno dell’edificio…) con quelli della tradizione giapponese.

La differenza fondamentale con il giardino occidentale è la figura umana: mentre in occidente è l’uomo a sovrastare la natura, in Giappone il giardino dimostra che l’uomo è solo una parte dell’universo in cui vive, così l’uomo non interviene sulla natura ma fa si che gli elementi del giardino si integrino tra loro.

In Giappone il giardino è la ricreazione di un paesaggio naturale che permette all’uomo di operare secondo le leggi che regolano la natura stessa. I suoi principi estetici hanno colpito molti occidentali al momento del loro arrivo in Giappone, tra cui molti grandi artisti europei come Monet.